化妝品主要是用于美化、保留或改變?nèi)说耐獗恚蛴糜诒Ｗo(hù)皮膚、頭發(fā)、指甲、眼睛或者牙齒。早在原始社會(huì)時(shí)期，人們?cè)诩漓牖顒?dòng)中就會(huì)將動(dòng)物油脂涂抹在皮膚上，為自己增添健康光澤的膚色，這是最早的護(hù)膚行為之一。因此，化妝品的歷史可以追溯到人類存在的早期階段。
根據(jù)清潔分類，化妝品可以分為清潔型、護(hù)膚型、美容型和療效型。而根據(jù)用途分類，則可以分為膚用化妝品、發(fā)用化妝品、美容化妝品和特殊功能化妝品。根據(jù)劑型，則可以分為液體、乳液、膏霜類、塊狀和油狀等。對(duì)于皮膚敏感的人來(lái)說(shuō)，最好避免選擇氣味過(guò)于芬芳的護(hù)膚品，因?yàn)楹袣馕兜淖o(hù)膚品其化學(xué)成分較為復(fù)雜，容易引起過(guò)敏。
采用正確的護(hù)膚順序可以加速肌膚的保養(yǎng)效果。比如，在白天可按照以下步驟進(jìn)行：潔面、調(diào)理水、修護(hù)精華、眼霜、防曬、粉底和彩妝。而在晚上則可采用：清潔、調(diào)理水、修護(hù)精華、晚霜和眼霜。建議日霜和晚霜最好分開(kāi)使用。