1. 除去舊的指甲油：蘸取指甲油去除劑的棉花，由指甲底部向尖部擦拭數次，確保徹底清除。然后使用修指甲工具修剪指甲的形狀。完成后，將手浸泡在肥皂水中，使外皮變軟。之后用毛巾仔細擦拭手指和指縫。如果需要，在指甲根部使用表皮剪和小鑷子修剪掉內刺和粗糙的死皮。
2. 涂指甲油前先打底：除了在指甲周圍和根部涂抹油脂或霜劑外，還需要在指甲上涂一層保護層。在涂抹指甲油之前，應該搖動指甲油瓶，使顏色均勻混合。
3. 選擇適合的顏色：指甲油有玫瑰紅、大紅、肉色、豆沙色、銀色等顏色。目前流行的是半透明的粉紅色或米色，淺色指甲油非常時尚。你不需要購買大量的指甲油以應對服裝顏色的變化，只需購買幾種主要顏色，并與你手頭現有的顏色重疊或分區配色，就能產生出意想不到的效果。
4. 重疊配色：可以先涂一層高彩度的亮色，然后再涂上一層珍珠質感的太空色，創造出不同的顏色效果。
5. 分區配色：可以在指尖和指甲前端涂上對比色進行搭配；或者將指甲分成左右兩區，使用兩種或兩種以上的顏色交替涂抹，或者使用協調的顏色。
6. 法式指甲：在指甲上方的月牙部位使用不同顏色進行涂抹。例如，如果底色是白色，可以在月牙部位涂上鮮艷的對比色，如紅黑色；或者在白色底上涂上嫩橘色、鵝黃色、粉藍色或粉紅色等。染指甲的形式可以是滿指甲或月牙形狀。
7. 涂指甲油時要注意：最好不要讓刷毛沾取過多的指甲油，應該輕輕拭去瓶口上的多余液體，使刷毛平滑。涂指甲油時有幾個要點需要注意：首先從指甲的中央向前涂抹一筆，然后再沿著兩側邊緣各涂一筆。刷毛應該按照中央-兩側的順序整齊刷三次左右，以避免指甲油快速脫落。為了增加指甲油的持久度，可以先在指甲前端涂上一層，然后在整個指甲上涂抹。或者將指甲油分成兩次涂抹：第一次涂得較少，使其容易干燥；第二次涂得較多。涂好后，用棉簽擦去指皮上的油跡。
8. 保養指甲：無論涂抹何種指甲油，長時間涂抹會使指甲無法呼吸，容易變黃。因此，在涂抹指甲油之前和除去指甲油之后，最好先涂上一層保養油。這種透明指甲油狀的產品的涂抹方法與以上相同，還可以防止色素沉積。