檸檬含有維生素C和檸檬酸等成分，能夠美白肌膚。但是，直接食用檸檬對于改善皮膚有限。營養被身體吸收后，對皮膚的直接作用較小。對于本來皮膚較白的人，修復美白效果可能更顯著。
相比而言，選擇使用檸檬制成的美容產品效果更為明顯。檸檬在美容護膚上有廣泛應用，因為其中含有維生素C、維生素B1、維生素B2等營養物質，這些物質能促進皮膚新陳代謝，減緩黑色素沉積和抗衰老。每100克檸檬約含22毫克維生素C，優質品種中含量更高。
雖然喝檸檬水能補充維生素C，但單靠此法美白皮膚效果不夠。要達到美白效果，還需進行護膚保養、鍛煉和注意防曬等，把檸檬有些聲音說沒有效果，有些說有，需適量飲用并配合合適的護膚方法。