我們都希望自己擁有白皙、光滑、富有彈性、充滿活力的皮膚，但很多人卻因為色素沉著而感到煩惱。有些人會自己購買藥物或者使用化妝品來改善，有些則尋求各種醫療手段，但通常效果并不佳，甚至可能使問題變得更加嚴重。事實上，皮膚色素沉著是一種常見的體征，涉及臨床各個科室的百余種疾病，如果沒有正確的診斷，就無法采取正確的治療方法。
1. 色素沉著的種類
人類皮膚的色澤是由許多因素互相作用而造成的。皮膚的色素大致可分為兩大類，一類是自身產生的，稱為內源性色素；另一類是外來的，稱為外源性色素，主要來自藥物、食物及外來異物。色素沉著的顏色有多種，有藍色、灰色等，但以黑褐色最為常見。色素沉著的致病原因有五花八門，但歸納起來大致可分為以下幾類：
1. 遺傳因素：代表性疾病有雀斑、脂溢性角化病、神經皮膚黑變病、色素沉著腸息肉綜合征等，這些疾病的色素沉著均為局限性。
2. 代謝性因素：如肝豆狀核變性、血色病等，色素沉著多為全身性彌漫性，沒有明顯的界限。
3. 內分泌因素：如阿狄森氏病、某些垂體腫瘤、長期接受雌激素治療、妊娠和黃褐斑等。
4. 營養不良：如惡性營養不良、糙皮病、維生素B12缺乏等。
5. 化學及藥物因素：如某些抗腫瘤及抗免疫藥物、抗瘧疾藥物、焦油、瀝青、蒽油以及其他碳氫化合物。
6. 物理因素：如機械外傷、紫外線、某些放射線、慢性瘙癢搔抓及摩擦等。
7. 炎癥及傳染病：如皮膚慢性炎癥等。
8. 某些腫瘤。
9. 其他因素。
皮膚色素沉著的病因多種多樣，病人是很難加以鑒別的，需要經驗豐富的醫師進行診斷。不同病因的色素沉著性質也不相同，因此在治療上也有很大差異。
2. 色素沉著的病因鑒別
盡管皮膚色素沉著病因診斷較為復雜，但病人還是可以作一大致鑒別，以便有針對性的去相應科室就診，以及采取相應治療措施。
首先要排除外源性因素。如化學品、化妝品引起的色素沉著大都出現在接觸部位（或暴露部位），病史往往可以提供主要線索。藥物性原因引起的色素沉著大多為全身性，且有服用相應藥物的病史可尋。色素沉著起始于幼年，并在家族成員中有類似表現者時，應考慮為先天性、遺傳性疾病；成年以后出現時，應先考慮各種物理、化學因素，因此職業史和藥物治療史也很重要；然后再考慮有無各種慢性皮膚病所致的色素沉著，這類病人常有較漫長的皮膚病史；最后才考慮為全身性慢性疾病，特別要注意慢性肝臟疾病、垂體、腎上腺皮質功能減退、柯興氏病、血色病、血卟啉病和結締組織疾病等。全身性慢性疾病的皮膚色素沉著僅僅是其臨床表現之一，它們常有較長的病史，有其他相應的臨床表現，只要仔細辨別還是不難鑒別的，當然這些常需求助于各科醫師。
3. 色素沉著的預防和治療
色素沉著主要在于預防，其次是正確處理。
1. 避免接觸有害化學品，做好職業病預防及